היסטוריה שם
שם-שם – כלי הקשה, אחד מסוגי הגונג. הוא מורכב מדיסק קמור גדול, אשר עשוי מתכת, לרוב ברונזה. הפטיש המשמש למשחק הוא ידית עץ עם קצה לבד. כאשר מכים בפטיש, הדיסק רוטט במשך זמן רב, וכתוצאה מכך גלי קול עולים ויורדים, מה שיוצר תחושה של מסת קול אדירה. לטאם-טאם יש גוון חגיגי, עצוב ואימתני. לשחק שם-יש אפשרי בדרכים שונות. כדי להשיג מקצבים מורכבים, השתמשו במקלות תיפוף או במוטות מתכת, שהונעו סביב הדיסק. צלילים חולצו גם מקשת הקונטרבס.
שורשים אפריקאים או אסייתיים
ישנן שתי גרסאות למקור הכלי. אחד מהם אומר שלמכשיר עשוי להיות שורשים אסייתיים, 
עדות לכך היא הדמיון שלו עם משפחת הגונגים. השוואת סאונד של הגונג הסיני וטאם-טאם מאשרת גרסה זו. לפי הגרסה השנייה, טאם-טאם נחשב למכשיר של שבטים אפריקאים עתיקים. בעבר השתמשו בקליפות קוקוס ועור תאו מיובש להכנתו.
במזרח, במערב ובמרכז אפריקה, נמצאים שני סוגים של טאם-טאם. הסוג הראשון הוא עץ מלא, חתוך או חלול בגזע לאורך העץ, בעל שני משטחים לפגיעה. הסוג השני הוא תופים מכוסים בעור מלמעלה: אחד מנגן על צליל גבוה, השני על צליל נמוך. בנוסף למינים אלה, ישנם זנים רבים נוספים בחוץ. הגדלים של כלי הנגינה שונים: מ-2 מטרים לקטנים מאוד, בדומה לרעשנים.
שם-שם כאמצעי תקשורת
באפריקה, טאם-טאם שימש כאמצעי תקשורת כדי ליידע את בני השבט על הלידה
או מוות, התקפת אויבים, התקרבות של קטסטרופה. טקסים קסומים קשורים אליו, כמו סימנים, קללות. רק לפני כמה מאות שנים, שליט קונגו הפיץ את פקודותיו בעזרת טאם-טאם, קולות התוף נשמעו במרחק של יותר משלושים קילומטרים. על מנת להעביר מידע למרחקים ארוכים, נעשה שימוש בשיטה של העברת מידע מדורגת: מאחד שם-שם לאחר. ובזמננו, בכפרים רבים באפריקה, נשמר טקס כזה של העברת מידע.
שם-שם במוזיקה קלאסית ועכשווית
במוזיקה הקלאסית, טאם-טם שימש לראשונה את המלחין ג'אקומו מאיירביר. הכלי המודרני החל להיראות קצת שונה מאביו. לייצור הדיסק, ברונזה משמש לעתים קרובות יותר, לעתים רחוקות יותר סגסוגת עם נחושת ופח. לדיסק עצמו צורה קמורה וגודל מרשים יותר. ביצירות מוזיקליות לתזמורת, טאם-טאם מאפשר להעביר למוזיקה מצב רוח מיוחד: מלכות, חרדה, איום. נשמעים שם ושם ביצירות מפורסמות: שחרזדה של רימסקי-קורסקוב, רוסלאן ולודמילה של גלינקה, בסוף הסימפוניה מס' 6 של צ'ייקובסקי. אפשר לשמוע את הכלי של גלינקה בפרק כשצ'רנומור חוטף את לודמילה. ב"שחרזדה" של רימסקי-קורסקוב נשמעים צלילים טרגיים בטביעת הספינה. ד' שוסטקוביץ' השתמש בטאם-טאם במספר יצירות כדי להדגיש את השיא הטרגי ביצירותיו.
